«La Puglia è una terra da vivere e da amare»: Mariagrazia Montanaro racconta “Le Pugliesi”

Ha ventidue anni, è originaria di Trinitapoli e porta un soprannome che è ormai un marchio d'identità: "La Pugliese". Mariagrazia Montanaro, studentessa di Fashion Design, è il volto de "Le Pugliesi", la pagina di food e territorio nata quasi per scherzo da un gruppo di amici con la passione per la buona tavola e la voglia di esplorare la propria regione. Oggi quel passatempo è un vero progetto, che mette insieme gastronomia, cultura e piccole realtà locali. Le abbiamo chiesto come tutto è cominciato e cosa spera resti a chi li segue.

Mariagrazia, una breve presentazione.
«Mi chiamo Mariagrazia Montanaro, ho ventidue anni e sono una studentessa di Fashion Design. In molti mi conoscono come "La Pugliese", un soprannome che sento particolarmente mio, perché racchiude tutto l'amore che provo per la mia terra, per le sue tradizioni, la sua cultura e, naturalmente, la sua cucina.»

Sei originaria di Trinitapoli: come racconteresti il tuo paese?
«Trinitapoli è un piccolo paese della Puglia ricco di storia, risorse e bellezze da scoprire. Un territorio che custodisce importanti testimonianze del passato, come gli scavi archeologici, e meraviglie naturalistiche, tra cui la splendida Riserva Naturale delle Saline.»

Com'è nata l'idea de "Le Pugliesi"?
«L'idea è nata quasi per gioco, da un gruppo di amici accomunati dalla curiosità e dalla passione per la buona cucina. Ci piaceva scoprire nuovi locali e assaggiare le specialità della tradizione pugliese, in tutte le loro sfumature. Così abbiamo iniziato a realizzare alcuni video, inizialmente solo per divertirci, senza immaginare che un giorno avremmo deciso di condividerli sui social. Da quel primo video è nato tutto: quello che era un semplice passatempo si è trasformato, nel tempo, in un vero e proprio progetto e in una grande passione.»

Di cosa parlate: ricette, ristoranti, prodotti, tradizioni, territorio? Qual è il filo conduttore?
«Attraverso la nostra pagina raccontiamo la Puglia a 360 gradi, cercando di valorizzarne ogni aspetto: dalla gastronomia, con i suoi piatti tipici e le proposte più innovative, alle tradizioni, fino alle nuove realtà e ai progetti che animano il territorio.»

Nel mondo del food online c'è molta competizione e molta omologazione. Cosa rende "Le Pugliesi" riconoscibile?
«Ci piace viaggiare e attraversare la nostra regione, andando alla ricerca di luoghi, sapori e piccole realtà che meritano di essere conosciuti. Il nostro obiettivo è far emergere tutta la ricchezza della Puglia, raccontandone l'autenticità, le eccellenze e le infinite sfumature. Vogliamo trasmettere a chi ci segue lo stesso amore e lo stesso orgoglio che proviamo noi nel vivere e scoprire questa terra meravigliosa.»

Un momento che ti è rimasto particolarmente impresso grazie all'esperienza de "Le Pugliesi"?
«Credo che individuare un solo momento speciale vissuto grazie a questo progetto sarebbe riduttivo. Ogni esperienza, ogni incontro e ogni luogo che abbiamo avuto la fortuna di conoscere ha lasciato qualcosa dentro di noi. Ci sono momenti che ci hanno emozionato, persone che ci hanno arricchito e realtà che ci hanno fatto scoprire aspetti della nostra Puglia che forse, fino a quel momento, non conoscevamo nemmeno noi. È proprio questo il bello del nostro percorso: non si tratta soltanto di raccontare e condividere contenuti, ma di vivere esperienze autentiche, creare legami e portare a casa ricordi che, ognuno a modo suo, contribuisce a rendere speciale il nostro progetto.»

Qual è il messaggio che vorresti rimanesse a chi guarda i vostri contenuti?
«Il messaggio che desideriamo trasmettere a chi ci segue e ci sostiene è semplice: la Puglia è una terra straordinariamente ricca, fatta di storia, cultura, tradizioni, sapori e luoghi meravigliosi, spesso ancora tutti da scoprire. Vorremmo che, attraverso i nostri racconti, sempre più persone avessero il desiderio di conoscerla, esplorarla e lasciarsi sorprendere dalle sue infinite sfumature. Perché la Puglia non è soltanto una regione da visitare, ma una terra da vivere e da amare. E noi, nel nostro piccolo, vogliamo continuare a raccontarla con gli occhi e con il cuore di chi ne è profondamente innamorato.»